Ondate di calore e siccità costano all’Europa oltre 40 miliardi: Italia tra i Paesi più colpiti.
Un nuovo studio congiunto dell’Università di Mannheim e della Banca Centrale Europea stima che gli eventi meteorologici estremi dell’estate 2025 – ondate di calore, siccità e inondazioni – abbiano causato perdite economiche pari a 43 miliardi di euro nell’UE solo quest’anno, con una proiezione di 126 miliardi entro il 2029.
Secondo i ricercatori, guidati dal dottor Sehrish Usman, i danni vanno ben oltre la distruzione di beni fisici: riduzione della produttività, interruzioni delle catene di approvvigionamento e impatti sull’agricoltura e sull’ospitalità pesano in modo crescente sulle economie europee.
I dati mostrano che un quarto delle regioni UE è stato colpito: 96 da ondate di calore, 195 da siccità e 53 da inondazioni. Il Sud Europa – in particolare Spagna, Italia, Portogallo, Grecia e Francia meridionale – risulta il più vulnerabile. Per l’Italia le perdite stimate ammontano a 11,9 miliardi di euro nel 2025 e raggiungeranno i 34,2 miliardi entro il 2029. Anche Francia, Malta, Cipro e Bulgaria registrano danni consistenti, proporzionalmente ancora più gravi per le economie più piccole.
Gli autori avvertono che i costi reali potrebbero essere superiori, poiché non considerano impatti combinati né disastri paralleli come incendi o grandinate. Inoltre, sottolineano che i “costi macroeconomici delle catastrofi” superano di molto le stime assicurative basate solo sui beni danneggiati.
Il rapporto ribadisce l’urgenza di investimenti nell’adattamento climatico – dalla protezione dal calore urbano alla gestione delle acque – accanto a strategie di riduzione delle emissioni. Tuttavia, i ricercatori avvertono: non intervenire costerà all’Europa molto più che agire.
Un nuovo studio accademico fa luce sui costi macroeconomici di ondate di calore, siccità e flussi a breve e medio termine, che superano di gran lunga i danni diretti ai beni materiali.
Ondate di calore, siccità e inondazioni hanno colpito un quarto di tutte le regioni dell’UE nell’estate del 2025, con perdite aggregate di produzione macroeconomica stimate a 43 miliardi di euro nel 2025 e a 126 miliardi di euro entro il 2029, secondo lo studio congiunto del dottor Sehrish Usman dell’Università di Mannheim e degli economisti della Banca Centrale Europea, “Dry-roasted NUTS: early estimates of the regional impact of 2025 extreme weather”. L’obiettivo dello studio è quello di quantificare il più tempestivamente possibile le perdite economiche complessive dovute a caldo, siccità e inondazioni, uno strumento importante per i responsabili politici.
Negli ultimi anni l’Europa è stata tormentata da eventi meteorologici estremi e si prevede che il continuo riscaldamento globale causerà eventi estremi più frequenti e intensi nei prossimi decenni. “I costi reali delle condizioni meteorologiche estreme emergono lentamente perché questi eventi incidono sulle vite e sui mezzi di sussistenza attraverso un’ampia gamma di canali che vanno oltre l’impatto iniziale. Le stime dell’impatto sono spesso tardive. Il nostro schema utilizza dati meteorologici aggiornati e prove di impatto regionale pubblicate di recente nel nostro studio precedente per fornire stime tempestive di come gli eventi estremi dell’estate del 2025 hanno inciso sull’attività economica”, afferma Usman, ricercatore post-dottorato presso Chair of General Business Administration and Corporate Governance dell’Università di Mannheim e ricercatore principale dello studio.
La nuova analisi combina i dati meteorologici di giugno-agosto 2025 con i coefficienti di eventi estremi stimati in uno studio correlato di Usman et al. (2025), pubblicato sulla European Economic Review. Utilizzando questo approccio, gli autori ricavano stime monetarie dell’impatto a breve e medio termine sull’attività economica di ondate di calore, siccità e flussi verificatisi durante l’estate meteorologica del 2025 in tutta l’UE. I risultati sono forniti a livello regionale NUTS3 (paragonabile ai distretti rurali o urbani in Germania), con aggregati a livello NUTS2, NUTS1, paese e UE.
I risultati mostrano come i fenomeni meteorologici estremi possano ostacolare le economie non solo direttamente, ma anche su periodi più lunghi. In totale, 96 regioni hanno sperimentato ondate di calore, 195 hanno sofferto di siccità e 53 sono state colpite da inondazioni. Tutti e tre i tipi di eventi ostacolano l’attività economica in modi diversi: il caldo riduce la produttività (ad esempio, nell’edilizia e nell’ospitalità); la siccità colpisce principalmente l’agricoltura; i temporali causano danni diretti alle infrastrutture e agli edifici, oltre a perdite indirette, come l’interruzione delle catene di approvvigionamento.
L’Europa meridionale è particolarmente colpita
Dallo studio emerge che i Paesi europei sono esposti a diversi rischi legati a fenomeni meteorologici estremi. I Paesi dell’Europa meridionale – tra cui Spagna, Italia, Portogallo, Grecia e Francia meridionale – sono esposti a rischi più elevati di ondate di calore e siccità. I Paesi del Nord e del Centro, come Danimarca, Svezia e Germania, registrano danni relativamente minori, ma la frequenza e l’entità degli eventi meteorologici estremi, in particolare le inondazioni, sono in aumento in queste regioni. Le economie più piccole, come Bulgaria, Malta e Cipro, sono altamente vulnerabili e subiscono ingenti perdite in percentuale del GVA.
Queste perdite economiche sono chiaramente misurabili: a livello dell’UE, si stima che il clima estremo di quest’estate comporterà perdite combinate di 43 miliardi di euro nel 2025 e di 126 miliardi di euro entro il 2029, pari allo 0,26% e allo 0,78% del GVA totale dell’UE nel 2024. In Italia, le perdite stimate sono di 11,9 miliardi di euro per il 2025 e si prevede che raggiungano i 34,2 miliardi di euro entro il 2029. Ciò corrisponde rispettivamente allo 0,6% e all’1,75% del prodotto economico italiano del 2024. In Francia, i danni ammontano a 10,1 miliardi di euro (2025) e sono previsti a 33,9 miliardi di euro nel 2029. I Paesi più piccoli, come Malta, Cipro e Bulgaria, sono particolarmente vulnerabili rispetto alle dimensioni delle loro economie.
I danni effettivi potrebbero essere superiori a quelli previsti
Gli autori sottolineano che queste stime sono probabilmente conservative, in quanto non tengono conto degli impatti composti (ad esempio, ondate di calore e siccità che si verificano insieme) e non includono altri rischi come gli incendi – che sono state consistenti nel luglio e nell’agosto 2025 – e i danni causati da grandine e vento. Gli autori spiegano che i “costi macroeconomici delle catastrofi superano di gran lunga le semplici misure di danno e distruzione”, come le “perdite economiche” tipicamente compilate dai riassicuratori. Anche se a volte vengono chiamate “perdite economiche totali”, queste cifre coprono solo i danni ai beni fisici; non includono, ad esempio, la riduzione della produttività e della produzione nel settore delle costruzioni e dell’ospitalità a causa delle ondate di calore, né gli impatti indiretti come la perdita di produzione delle fabbriche danneggiate, i costi umani, i costi ambientali, l’infllazione, i costi di adattamento e le ricadute attraverso il commercio e i collegamenti della catena di approvvigionamento.
L’adattamento al clima costa – ma non fare nulla costa di più
Lo studio chiarisce che le condizioni meteorologiche estreme non sono più una minaccia lontana, ma stanno già condizionando lo sviluppo economico dell’Europa. “Avere stime tempestive dell’impatto aiuta i policymaker a indirizzare il sostegno e le strategie di adattamento mentre gli effetti degli eventi estremi si stanno ancora manifestando”, afferma Usman. Oltre all’urgente riduzione delle emissioni, i ricercatori chiedono di aumentare gli investimenti nell’adattamento al clima, come la protezione dal calore nelle città e una migliore gestione delle acque. Allo stesso tempo, sottolineano che le misure di adattamento sono di per sé costose e non sempre rappresentano l’uso più produttivo dei fondi pubblici e dovrebbero essere attuate in tandem con le politiche di riduzione delle emissioni. Sono quindi necessarie analisi economiche più precise per progettare politiche che siano efficaci e socialmente eque.